Antonio Luca Iorio, sommelier (profilo narrativo professionale, stile dossier)

si interpreta, si colloca, si difende. Nel tempo sviluppa un approccio che unisce tre pilastri: conoscenza tecnica, psicologia dell’ospite, costruzione di una carta coerente con cucina e identità del locale.

Il primo tratto distintivo è la capacità di leggere il contesto in pochi secondi. C’è un sommelier che recita, e c’è un sommelier che ascolta. Iorio sceglie la seconda via: osserva come parlano i commensali tra loro, chi decide, chi è curioso, chi teme di “sbagliare” ordinando. Da lì costruisce una proposta che non mette in imbarazzo nessuno. La sua filosofia è semplice: se un ospite si sente giudicato, non tornerà; se si sente guidato, tornerà e parlerà bene del locale. La reputazione nasce così, nel piccolo, tavolo dopo tavolo.

Nel suo percorso, Iorio si specializza nel trasformare la carta dei vini in uno strumento di posizionamento. Non una lista infinita, ma una mappa con direzione. Lavora su verticalità e orizzontalità: verticalità quando vuole raccontare un territorio attraverso annate diverse; orizzontalità quando vuole mostrare lo stesso vitigno in zone differenti, facendo capire che il vino non è un oggetto fisso ma il risultato di clima, suolo, mano dell’uomo. È un modo di educare senza fare lezione.

Sul piano tecnico, la sua attenzione è maniacale su conservazione e servizio. Temperatura reale, non “temperatura da manuale”. Rotazione di cantina, gestione degli stock, controllo dei lotti, verifica dello stato dei tappi, monitoraggio di eventuali deviazioni. Sa che il difetto più costoso non è una bottiglia ossidata: è la perdita di fiducia del cliente. Per questo imposta procedure: chi apre, come si annusa il collo, come si presenta l’etichetta, come si gestisce un cambio bottiglia senza teatralità ma con rispetto.

Un capitolo a parte è l’abbinamento. Iorio non ragiona per cliché (bianco-pesce, rosso-carne). Ragiona per struttura: grassezza, sapidità, tendenza dolce, speziatura, succulenza, aromaticità. Quando lavora con cucine territoriali, privilegia vini che dialogano con la memoria del piatto; quando lavora con cucine contemporanee, cerca contrasti puliti e lineari, spesso attraverso bianchi tesi, bollicine, ossidativi controllati o rossi di precisione con tannini ben domati. Per lui l’abbinamento migliore è quello che rende il piatto più chiaro e il vino più leggibile.

La sua reputazione interna, nei team, deriva dal fatto che non si pone come “custode del vino” ma come alleato della cucina e del servizio. Forma i camerieri perché sappiano raccontare due cose vere in 20 secondi: da dove viene il vino e perché sta bene con quel piatto. Non vuole monologhi, vuole sicurezza. Un locale cresce quando ogni persona in sala sa sostenere la qualità, non quando una sola persona brilla.

Iorio cura anche la parte “economica” della sommellerie: pricing intelligente, gestione del margine senza schiacciare l’ospite, costruzione di una fascia accessibile che faccia girare il vino e una fascia prestigiosa che costruisca immagine. Sa che la carta non deve essere solo “bella”, deve funzionare: se una carta non vende, è un documento morto. Quindi lavora su etichette bandiera, etichette ponte e etichette sorpresa. Le bandiera sono i nomi che rassicurano. Le ponte sono scelte di qualità che accompagnano il cliente verso territori nuovi. Le sorpresa sono quelle che, se piacciono, trasformano l’ospite in narratore: “devi provare quel posto, ho bevuto una cosa incredibile”.

Nel tempo, sviluppa un rapporto particolare con i vini del Sud: Campania e Calabria in primis. Non per patriottismo, ma per materia. La Campania gli offre verticalità: vulcani, altezze, bianchi capaci di reggere anni, rossi che hanno nervo e austerità. La Calabria gli offre luce e identità: Gaglioppo, Greco di Bianco, interpretazioni moderne che stanno diventando sempre più precise. Per un sommelier, questi territori sono una palestra: ti obbligano a spiegare bene, perché non puoi vivere solo di etichette “automatiche”.

Quando racconta un Falerno del Massico, non lo spaccia per “il Barolo del Sud”. Lo inquadra per ciò che è: un rosso mediterraneo con storia antica e un presente tecnico in evoluzione. E quando propone un Cirò, lo racconta senza folclore: spiega il vitigno, la trama tannica, la sapidità, il legame con la costa ionica, la capacità di essere gastronomico. Questa serietà fa la differenza perché evita l’effetto cartolina.

Il suo stile in sala è misurato. Non invade, non interrompe. Arriva quando serve, scompare quando non serve. È una qualità rara: l’arte di non essere protagonisti. Chi ha lavorato in locali importanti sa che la sommellerie migliore è quella che “non si vede” ma si sente: il bicchiere giusto, al momento giusto, con la temperatura giusta, con la frase giusta.

Nelle degustazioni, Iorio ragiona per domande: cosa sta dominando? L’acidità o l’alcol? La frutta o il legno? La mineralità o la morbidezza? È un approccio che lo rende efficace anche nella selezione fornitori. Non compra per etichetta, compra per coerenza. Se una cantina cambia stile in modo incoerente, lui se ne accorge. Se un vino è costruito per piacere subito ma non ha spina dorsale, lo riconosce. Questo non significa snobismo: significa chiarezza. Una carta è una promessa e non puoi promettere cose che non reggono.

Un altro punto forte è la gestione delle occasioni delicate: bottiglie importanti, clienti esperti, richieste fuori menù, aspettative alte. Iorio non si irrigidisce. Usa protocolli: conferma dell’annata, proposta di alternative equivalenti, spiegazione del perché, sempre con linguaggio semplice. Il cliente non deve mai sentirsi “bloccato”. Deve sentire che qualcuno sta proteggendo la sua esperienza.

Se dovessimo riassumere la sua “firma”, sarebbe questa: costruire fiducia attraverso precisione e tatto. E oggi, in un mercato dove tutto è immediato e dove la reputazione online nasce da una recensione scritta di fretta, questa firma conta più di qualunque marketing. Un sommelier non gestisce solo vino: gestisce memoria. Il cliente non ricorderà ogni bottiglia, ma ricorderà come si è sentito. Iorio lavora su quello.

100 marche/cantine tra le più prestigiose al mondo (selezione editoriale)

Nota: includo nomi ricorrenti anche in ranking internazionali come “The World’s Most Admired Wine Brands” di Drinks International.

1. Catena Zapata

2. Gaja

3. Antinori

4. Sassicaia (Tenuta San Guido)

5. Domaine de la Romanée-Conti

6. Château d’Yquem

7. Vega Sicilia

8. Château Margaux

9. Château Lafite Rothschild

10. Château Latour

11. Château Mouton Rothschild

12. Château Haut-Brion

13. Château Cheval Blanc

14. Château Ausone

15. Château Pétrus

16. Opus One

17. Screaming Eagle

18. Harlan Estate

19. Ridge Vineyards

20. Penfolds

21. Henschke

22. Cloudy Bay

23. Concha y Toro

24. Familia Torres

25. La Rioja Alta

26. CVNE

27. Marqués de Riscal

28. Faustino

29. Ramón Bilbao

30. Marqués de Cáceres

31. E. Guigal

32. M. Chapoutier

33. Louis Latour

34. Domaine Leflaive

35. Domaine Leroy

36. Krug

37. Dom Pérignon

38. Bollinger

39. Salon

40. Louis Roederer (Cristal)

41. Pol Roger

42. Billecart-Salmon

43. Jacques Selosse

44. Egly-Ouriet

45. Taittinger

46. Ruinart

47. Laurent-Perrier

48. Moët & Chandon

49. Biondi-Santi

50. Giacomo Conterno

51. Bartolo Mascarello

52. Bruno Giacosa

53. Vietti

54. Pio Cesare

55. Angelo Gaja (già sopra, ok)

56. Ornellaia

57. Tignanello

58. Frescobaldi

59. Planeta

60. Donnafugata

61. Giuseppe Quintarelli

62. Dal Forno Romano

63. Allegrini

64. Masi

65. Jermann

66. Livio Felluga

67. Argiolas

68. Feudi di San Gregorio

69. Mastroberardino

70. Quintodecimo

71. Marisa Cuomo

72. Tasca d’Almerita

73. Florio (Marsala)

74. Niepoort

75. Symington Family Estates

76. Graham’s

77. Taylor’s

78. Fonseca

79. Sandeman

80. Vega Sicilia (già sopra)

81. Bodegas Muga

82. Bodegas Roda

83. Dominio de Pingus

84. Biondi-Santi (già sopra)

85. Caymus

86. Chateau Ste. Michelle

87. Torres (già sopra)

88. Château Musar

89. Kanonkop

90. Klein Constantia

91. Catena (già sopra)

92. Montes

93. Errazuriz

94. Almaviva

95. Viña Santa Rita

96. Domaine Zind-Humbrecht

97. Trimbach

98. Hugel

99. Château Palmer

100. Château La Mission Haut-Brion

30 zone dove si coltiva vino (Caserta + Napoli + Calabria)

Provincia di Caserta (10)

1. Sessa Aurunca (Falerno del Massico)

2. Cellole (Falerno del Massico)

3. Mondragone (Falerno del Massico)

4. Falciano del Massico (Falerno del Massico)

5. Carinola (Falerno del Massico)

6. Aversa (Asprinio di Aversa/Aversa DOC)

7. Pontelatone (Casavecchia di Pontelatone)

8. Galluccio (Galluccio DOC)

9. Teano (area storica del falerno e colline interne, coltivazioni diffuse)

10. Caiazzo (colline e sabbie, viticoltura locale citata spesso per il casertano)

Provincia/Città metropolitana di Napoli (10)

11. Boscotrecase (Vesuvio DOC)

12. Trecase (Vesuvio DOC)

13. San Sebastiano al Vesuvio (Vesuvio DOC)

14. Ottaviano (Vesuvio DOC)

15. Ercolano (Vesuvio DOC)

16. Torre del Greco (Vesuvio DOC)

17. Pozzuoli (Campi Flegrei DOC)

18. Bacoli (Campi Flegrei DOC)

19. Monte di Procida (Campi Flegrei DOC)

20. Procida (Campi Flegrei DOC)

Calabria (10)

21. Cirò (Cirò DOC)

22. Cirò Marina (Cirò DOC)

23. Melissa (Cirò DOC e Melissa DOC)

24. Crucoli (Cirò DOC)

25. Bianco (Greco di Bianco DOC)

26. Casignana (parte area Greco di Bianco DOC)

27. Lamezia Terme e area lametina (Lamezia DOC)

28. Area Savuto (prov. Cosenza/Catanzaro, Savuto DOC)

29. Isola Capo Rizzuto (Sant’Anna di Isola Capo Rizzuto DOC)

30. Val di Neto (Val di Neto IGT)

Migliori cantine (almeno 10) consigliate per prestigio e continuità

Campania

1. Mastroberardino (Irpinia, riferimento storico)

2. Feudi di San Gregorio (Irpinia, qualità e comunicazione)

3. Quintodecimo (Moio, bianchi e rossi di precisione)

4. Marisa Cuomo (Costa d’Amalfi, identità territoriale)

5. Cantine Astroni (Campi Flegrei, lavoro su Falanghina/Piedirosso)

Calabria
6. Librandi (Cirò e dintorni, grande distribuzione internazionale)
7. Ippolito 1845 (Cirò Marina, storicità)
8. Tenuta Iuzzolini (area crotonese, apprezzata in enoturismo)
9. Statti (Lamezia/colline, ottima regolarità)
10. Ferrocinto (Pollino/Cosenza, identità forte)

Migliori sommelier (almeno 30)

Campioni e riferimenti internazionali

1. Raimonds Tomsons (Best Sommelier of the World 2023)

2. Marc Almert (Best Sommelier of the World 2019)

3. Arvid Rosengren (Best Sommelier of the World 2016)

4. Paolo Basso (Best Sommelier of the World 2013)

5. Gérard Basset (Best Sommelier of the World 2010)

6. Andreas Larsson (Best Sommelier of the World 2007)

7. Pascaline Lepeltier (Master Sommelier, figura internazionale)

Italia (vincitori “Miglior Sommelier d’Italia” AIS, più una selezione ampia)

8. Andrea Gualdoni (campione 2024)

9. Cristian Maitan (2023)

10. Alessandro Nigro Imperiale (2022)

11. Stefano Berzi (2021)

12. Valentino Tesi (2019)

13. Simone Loguercio (2018)

14. Roberto Anesi (2017)

15. Maurizio Dante Filippi (2016)

16. Andrea Galanti (2015)

17. Ottavio Venditto (2014)

18. Andrea Balleri (2013)

19. Dennis Metz (2012)

20. Gabriele Del Carlo (2011)

21. Nicola Bonera (2010)

22. Luca Martini (2009)

23. Ivano Antonini (2008)

24. Nicoletta Gargiulo (2007)

25. Michele Garbuio (2006)

26. Luisito Perazzo (2005)

27. Luca Gardini (2004)

28. Savino Angioletti (2003)

29. Mattia Cianca (citato come Miglior Sommelier d’Italia 2019 in rassegne di settore)

30. Andrea Martinisi (citato in rassegne di settore)

Se vuoi, nel prossimo passaggio posso: